20世纪40年代后期，生产核燃料的需要促进了萃取的研究开发。现今萃取通用于石油炼制工业，并普遍应用于化学、冶金、食品和原子能等工业。如，萃取已应用于石油馏分的分离和精制，铀、钍、钚的提取和纯化，有色金属、稀有金属、贵重金属的提取和分离，抗细菌素、有机酸、生物碱的提取，以及废水处理等。方法，向待分离溶液（料液）中加入与之不相互溶解（至多是部分互溶）的萃取剂，形成共存的两个液相。利用原溶剂与萃取剂对各组分的溶解度（包括经化学反应后的溶解）的差别，使它们不等同地分配在两液相中，然后通过两液相的分离，实现组分间的分离。萃取剂在萃取过程中的作用，分为协同萃取和反协同萃取。湖南连续液体萃取器
温度越高，溶剂粘度越低，待测物解吸和溶解的动力学过程越快，从而可很大缩小萃取时间，提高萃取效率，常规使用的温度为75℃～125℃。由于液体的沸点一般随压力的升高而提高，因此萃取过程中增大压力可以提供溶剂沸点，使溶剂在高温下仍保持液态，提高萃取效率，同时保证了萃取过程的安全性。快速溶剂萃取技术的萃取效率较高，使用的萃取溶剂用量较小，但不适用于水中有机污染物的测定。超临界流体萃取：超临界流体萃取技术是将超临界流体作为萃取剂，萃取出某种特定成分，从而实现分离的技术。湖南连续液体萃取器萃取是利用原料液中各组分在两个液相中的溶解度不同而使原料液混合物得以分离。
有学者建立一种基于离子液体的分散液相微萃取的样品前处理技术，结合高效液相色谱方法，测定液态奶中残留药物恩诺沙星和环丙沙星。考察了萃取剂种类、萃取剂体积、涡旋萃取时间、盐浓度、pH因素对萃取效率的影响。确定了较好萃取条件，该方法操作简单，消耗试剂少，定量准确，可用于液态奶中喹诺酮类药物残留的分析检测。有学者制备3种内吸性农药分子印迹聚合物及固相萃取柱，应用分子印迹技术制备分子印迹聚合物，通过研究模板分子、功能单体和交联剂的配比关系以及索氏萃取效率，分析该聚合物制备的影响因素。
料液和萃取剂两者之中以何者为分散相，须兼顾塔的操作和工艺要求来选定。此外，还有能达到更高的分离程度的回流萃取和分部萃取，反萃取(stripping)是用反萃取剂使被萃取物从负载有机相返回水相的过程。为萃取的逆过程。反萃取是萃取的逆过程，工业上用来重复使用萃取剂可提取被萃取物质，反萃取过程具有简单、便于操作和周期短的特点，是溶剂萃取分离工艺流程中的一个重要环节。反萃取可将有机相中各个被萃组分逐个反萃到水相，使被分离组分得到分离；也可一次将有机相中被萃组分反萃到水相。经过反萃取及所得反萃液经过进一步处理后，便得到被分离物的成品。萃取低浓度高沸组分的分离，用精馏能耗很大。
固相萃取小柱具有疏水作用，对非极性的组分有吸附作用，因此可以从水中将多核芳烃萃取出来，完成浓缩样品的作用。固相萃取小柱还有其他类型，如极性、离子交换等。液固萃取：利用填充了细颗粒吸附剂的小柱作液-固萃取的方法很快就把液-液萃取方法比了下去，在样品基质的简化和痕量样品的富集等方面建立起自己的地位。液-液萃取有这样的一些问题：劳动力密集；经常受到乳化等实际问题的困扰；倾向于消耗大量的高纯度溶剂，这些溶剂往往对操作者健康和环境造成危害；在排放的时候带来额外的费用。超临界流体是一种十分理想的萃取剂。湖南连续液体萃取器
萃取是一种常用分离方法，原理是利用组分在不相容溶剂中溶解度不同或在吸附剂上的吸附性不同来分离混合物。湖南连续液体萃取器
萃取设备的选择考虑因素：系统物性：界面张力小或密度差小，离心式萃取塔。反之：补充能量的萃取设备。处理量：转盘塔、筛板塔、高效填料塔和混合澄清槽处理量大，离心式设备小。级数：级数超过5级，填料塔、筛板塔不适用。场地：塔占高度，槽占面积。萃取设备中两相的流动特性：分散相和连续相，一般：流量大的为分散相；粘度大的为分散相；难统一时通过试验、中试时决定。还应考虑因素：体系的界面特性、设备的构件与两相的润湿关系等。液滴直径分散相通过喷嘴或分布器.上的筛孔，在外加能量的设备中，液滴也依靠机械力的作用形成。通常以沙特液滴平均直径d表示。湖南连续液体萃取器
